— У-У-У-У-У-У, — где-то в лесу завыли волки.

— Хорошо сидим, — сказал Арим, глядя на луну, — душевно!

Пустые земли. Магистр Ринара и магистр Эн.

— Всё-таки убили, — констатировал факт Эн. Я усмехнулась, глядя на мертвое тело ректора, которое уже наполовину растащила местная живность.

— Делаем вывод, что он так и не добрался до артефакта, как и другие. Но и все его вещи унесли, только по остаточной ауре можно узнать, что это ректор.

После своих слов по остаткам ауры попыталась прочитать последние моменты жизни с ректором. Скривилась. Чувства поганые, да ещё и мертвец свежести, скажем, не айс.

— Кто убил? — спросил Эн, разминая руки, которым надо было ещё окрепнуть.

— Твои, — короткий ответ. В глазах вампира не промелькнуло ни удивление, ни сожаление, ни страх. Всё как обычно. Надо подумать, где есть ближайшая пещера, подземный ход, что-то подобное. Просканировав местность, поняла, что недалеко есть небольшая пещера, наполовину засыпанная песком.

— Двигаемся в том направлении, — указала рукой путь. — Но, предлагаю взять транспорт.

Подмигнула вампиру и улыбнулась. Сейчас…Ещё чуть-чуть…

— Три. Два. Один! — подо мной из песка вылез большой червь, на которого и запрыгнула. Засмеялась, так как поток воздуха развивал мою мантию, давая насладиться быстрой ездой.

— За мной! — крикнула Эну. — Попробуй догнать!

И догнал же, подмигнул, а потом придал магическое ускорение и унёсся вперед меня. Хитрец! Я тоже так умею! Гонки были впечатляющие! Мы поднимали облака песка.

Вот и добрались до пещеры, черви ускользнули в песок, оставив нас на суше. Подчинять разум существа очень сложно, но никто не говорил, что невозможно. Ментальные маги действительно погибли в войне, но остались двое: я и Эн.

— Стой, — водил носом в воздухе друг, делая пасы рукой. — Кто-то наткнулся на ловушку в этой пещере и она ушла под песок. Сомневаюсь, что внутрь теперь можно попасть, более того, все мертвы. Кто здесь конкретно был — не знаю.

— Попробуем выкопать? — закурила сигарету. Невыносимо жарко под солнцем!

— Не получится, пещера только глубже уйдёт в песок, — покачал головой Эн.

— Если механизм смог опустить пласт с пещерой под песок, значит, он может её и достать. Ты же знаешь, что механические и магические действия в этом схожи. Нужно только знать, как? — упорно добивалась своего.

— Меня это и пугает, — сказал Эн, глядя на меня.

Пока наша перепалка заходила в тупик, из песка показалась полусгнившая рука, но упорно выбирающаяся на поверхность. Сигарету пришлось выплюнуть, ведь неизвестно, с чем придется бороться.

— Мне кажется, или это твои родители? — удивилась я.

— Не кажется, — зашипел Эн, бросая пульсар в собственную мать. Точнее, в её труп. А следом и папаша выполз. Мне хотелось отчаянно ругаться, но сдерживалась, как могла. На меня накинулся отец Эна, он при жизни был достойным соперником, а при смерти стал более неуязвим, ведь если подумать, по-хорошему, нельзя убить уже мертвого. Можно развеять своей магией!

Ухватила за горло жертву и заметила кое какой подарочек. Глаза были у него голубого цвета!

— Э-Э-ЭН! ТРИ! ДВА! ОДИН! ВВЕРХ! — скомандовала я, подбрасывая трупов вверх. Тут же из земли выползли черви, на которых мы приехали, и проглотили наши жертвы. Я подала посыл, что это «спасибо» за поездку. Установился шаткий мир между магическими животными и нами.

— Ты видел? — спросила у друга.

— Да, — стал мрачнее тучи мой вампир. — Значит, ими кто-то управлял…

— Даже при их смерти…

— Кто-то сильный…

— Чистокровный…

— И он ментальный маг, — закончил Эн. Мы переглянулись.

— Я запечатаю пещеру, никто больше сюда не войдет и не выйдет, а ты замкнешь контур, — кивнул друг. С легкостью согласилась, жалея, что не успела убить его родителей сама, чтобы они скончались в сладких муках. Что же, теперь есть проблема посерьезнее. Да и в академию надо возвращаться, не дай бог мои ребятки её разворотили! Присмотр Арима хорош, но дух замка сам прохвост ещё тот.

— Пора домой, дорогая, — обнял меня Эн, нарушая все правила, которые мы когда-то установили.

— Дом далеко, мы во временное рабство, — хмыкнула я, понимая, что придется снова заняться внушением и сделать вампира как минимум племянником ректора, подделав документы. Теперь же ректором будет Эн. А я должна буду так же выполнять условия договора, который составляла сама. Двадцать лет работы в академии. Ха-ха, коне-е-ечно!

Башня встретила меня тишиной, хотелось помыться и лечь спать, глаза слипались. Усталость накатывала с новой и новой силой, но я не слабая. А сон для слабаков! Улыбнулась своей мысли, перебирая гардероб: платья ярких цветов, заколки, косметика, а так даже и не скажешь, что магистру темных искусств всё это нужно.

— Здравствуй, Арим. Я вернулась, жду твоего отчета! — весело проговорила в пустоту, затем добавила. — Через двадцать минут!

Ровно столько надо, чтобы успеть в душ и сменить одежду. Ка-а-ак же хорошо! Тряхнула волосами, выйдя из ванной, и-и-и-и… Кто бы мог подумать? Наткнулась на довольного вампира! Не поняла прикола!?

— А ты не охамел ли? — мягко задала вопрос.

— Не-а, — довольно ухмыльнулся вампир. Моя улыбка застыла, а брови поднялись вверх. В следующую минуту бессмертного снесло на улицу вместе с моим окном. А следом выкинула вчерашний ободранный веник в виде цветов. Я всхлипнула от досады…

— Что такое? — обеспокоенно замельтешил, появившийся из ниоткуда, признак.

— Окошко жалко, — ещё раз всхлипнула, а потом рассмеялась вместе с Аримом.

— Ладно, одевайтесь, госпожа, а я вам расскажу всё, что было и покажу некоторые странности ваших абитуриентов, — начал дух. Странности? Это интересно! Посмотрим-посмотрим…

Впереди у меня множество работы на ночь, приоритетно — внушение. Завтра все магистры должны быть уверены в родстве вампира и ректора, и не сомневаться, что место главы академии займёт Эн. Вдохнула свежий воздух, который гулял по комнате и решила заварить чай, всё ещё слушая Арима. Полуэльф с клыками, парные клинки у Нео и Иллолия, ах да, родовая магия у оборотня… При поступлении они сами выбирают себе имена и могут выглядеть так, как пожелают, но не меняя расы. У меня есть только один вывод, который завтра же стоит проверить.

Я хмыкнула своим мыслям и отправила три магических вестника секретной почтой. Всё станет ясно к утру!

И, если понадобится, то я буду защищать свою группу абитуриентов до последнего. Плотно сжала кулаки, чтобы наружу не прорвались когти. Где моя спасительная сигаретка?

— Всё для вас, госпожа, — улыбнулся Арим, протягивая желаемое, я улыбнулась ему в ответ.

13. Когда тайное становится явным

Сейчас в окно лил свет, а лучи невольно попадали на магических вестников. Я смотрела на списки, пришедшие ко мне с самого утра. В них числится раса, настоящее имя, сколько лет и небольшая характеристика. За услугу надо платить услугой. Не так ли?

В ответ на своевременную помощь отправила информаторам по серьге. Этот артефакт силен в защите, что всегда пригодится. Я вздохнула, прикурив сигарету.

Два вестника здесь, а вот третьего никак не могу дождаться, что странно. Но нет, вот передо мной прозвучал хлопок, на колени упала почта! Пробежав глазами по строкам, удивилась, но не спешила делать выводы. Бук как всегда на высоте в своих расследованиях, чему ухмыльнулась. Что же, а теперь придется идти к ребяткам, прояснить несколько моментов.

Пыльные и местами захламленные коридоры моей кафедры встречали тишиной, чего не скажешь об аудитории, у которой я остановилась. Двери были закрыты, но и это для мага не помеха. Я застыла, слушая набирающий обороты скандал.

— Да кто вы такие? — орал Адрий на кого-то.

— Эльфы! Что тебе ещё не нравится? — защищался Линто.